Historie značky Nissan se začala psát v roce 1911, založením firmy Kaishinsha Motocar Works. Ta v roce 1914 postavila automobil, nazývaný DAT. Firma se později přejmenovala na DAT Motocar Co. Název se ještě později změnil na DATSUN Motocar Co. V roce 1934 se stala automobilka součástí holdingu Nihon Sangyo Yosishuke Aikawa a přejmenovala se na Nissan, podle zkratky nového vlastníka.